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LENTILLE GRAVITATIONNELLE Découverte des planètes extra - solaires: Pas facile ! Aujourd'hui en 2005, on en
connaît quelques dizaines. Leur observation se fait de manière indirecte. On
constate leurs effets. Comment progresser et les voir ? Peut-on espérer observer leur
surface ? |
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Il s'agit d'utiliser le Soleil comme
un télescope géant. Le Soleil représente une grande
masse qui dévie la lumière. En effet, la théorie de la
relativité générale d'Einstein indique
qu'une masse a pour effet de courber l'espace alentour Et, lorsqu'un rayon
lumineux passe à proximité d'une telle masse, il se trouve dévié de sa
course en ligne
droite. Cela est vrai pour toutes les ondes
électromagnétiques. Les rayons en provenance de
l'espace, passant à proximité du Soleil, finissent par se rencontrer en un
point, comme s'ils étaient passés à travers une lentille géante. Une lentille
de 150 mille km de diamètre. |
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Cette lentille fait converger les
rayons lumineux vers le foyer qui se trouve à une distance considérable. Le foyer se situe à :
Il faut, bien sûr, placer un
oculaire au foyer pour observer.
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Envoyer le télescope spatial à son
foyer exige : 25 ans. Le retour d'information, à la
vitesse de la lumière, demande: moins de 4 jours On pense pouvoir observer la
répartition des continents et des mers. Voire même, les métropoles
importantes par leur rayonnement infrarouge. Techniquement réalisable
aujourd'hui, ce projet n'est pas lancé. Non prioritaire, face aux budgets. |
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D'après Claudio Maccone, ingénieur à Alenia Spazio,
Italie
Cité par Alfred
Vidal-Madjar dans " Sommes
nous seuls dans l'univers ? "
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