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An 747 Pépin le Bref devient
le seul à diriger le royaume franc.
Pépin
Herstal puis son fils, Charles
Martel, avaient pris le pouvoir en tant que maires d'Austrasie
(région de Metz, Aix-la-Chapelle).
Le
fils de Charles, Pépin le Bref étend ce pouvoir au royaume franc en 747. Le pape le reconnait
en retour de services rendus. Puis, c'est le tour des évêques en 750. Le roi
en titre, Childéric III, est déchu et on lui rase le crâne pour bien
signifier sa perte de puissance.
C'est
la fin des rois Mérovingiens, d'ailleurs
qualifiés de rois fainéants, adjectif donné par le biographe de Charlemagne
pour mieux légitimer la prise de pouvoir. C'est le début du règne des Carolingiens.
À
la mort de Pépin le Bref (768), son fils Charlemagne lui succède sur la
totalité du royaume, après la mort de son frère. Il est couronné empereur à
Rome le 25 décembre 800.
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