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Numération chinoise

L'écriture chinoise compte de 20 000 à 40 000 caractères.

Hôtesse de l'air de retour dans la cabine de pilotage, les cheveux en désordre, la blouse sans bouton:

- Commandant, comment dit-on NON en chinois?

Voir Pensées & humour

Les Chinois sont réputés forts en calcul. Sont-ils génétiquement doués pour les mathématiques? Pas du tout, mais ils ont un système ultrasimple et ultra-rationnel d'expression des chiffres qui fait que quand les petits Européens de quatre ans cherchent à comprendre les subtilités du passage de dix à vingt, les petits Chinois maîtrisent allègrement la centaine, ce qui leur donne sans doute une année d'avance.

D'après le site Mediapart

Compter en chinois
La chine a adopté le système de numération indo-arabe que nous connaissons tous de part le monde. Elle a aussi conservé son système d'idéogramme originel.

Prononciation

Nombres	Prononciation	Intonation
0	LING	2
1	YI	1
2	ÈR	4
3	SAN	1
4	SI	4
5	WU	3
6	LIU	4
7	QI	1
8	BA	1
9	JIU	3
10	SHI	2
100	BAI	3
1 000	QIAN	1
10^4 = 10 000	WAN	4
10^8	YI	4
10^12	ZHAO
10^16	JING

Le système de numération chinois est très simple.
C'est aussi un système de base 10, avec un idéogramme pour chaque chiffre. Le zéro s'écrit avec un simple cercle. La transcription romane de la phonétique s'appelle "pinyin". Le ton donné à chaque mot est important.

J'ai personnellement expérimenté cette difficulté lors de mes séjours en Corée du Sud. Lorsque je donnais ma destination au chauffeur de taxi, il ne comprenait pas souvent. Redit de la même manière pour oreille par le chasseur de l'hôtel, le taxi démarrait et me conduisait effectivement à destination.

Il faut remarquer que les monosyllabes du système chinois facilitent la mémorisation instantanée et favorisent énormément le calcul mental.

Voir Notation des grands nombres / Écriture des nombres: espace, point et virgule

Principe du système chinois

Français	Nombre	Équivalent chinois
Dix	10	Dix (pas un dix)
Onze	11	Dix un
Douze	12	Dix deux
Vingt	20	Deux dix
Vingt et un	21	Deux dix un
Quatre-vingt dix neuf	99	Neuf dix neuf
Cent un	101	Cent zéro un (il faut dire le zéro)
Cent onze	111	Cent un dix un
Mille un	1 001	Mille zéro un (un seul zéro)
Dix mille	10 000	Wan (mot spécial)
Cent mille	100 000	Un dix Wan
Cent millions	10^8	Yi
Un billion	10^12	Zhao
Dix mille billions	10^16	Jing (Zhao en Chine ancienne)

Particularités

Les Chinois comptent avec de nouveaux mots à chaque nouvelle puissance quatrième de 10 (10⁴) alors que les Occidentaux comptent avec 10³ (mille, million, milliard)

Il existe quelques caractères spéciaux comme raccourcis.

vingt: nian

trente: sa

Le point décimal est: dian.

CHINE ANCIENNE

Avant 1000 av. J.-C. Les Chinois savants avaient déjà un système à base 10 et un symbole pour chaque chiffre. III^e siècle Ils notent les chiffres avec des traits. Des baguettes chinoises !? C'est un système astucieux de numération de position. Pour ne pas les confondre, ils ont deux types de symboles, et notent Les unités, les centaines … de la même manière (verticale); Les dizaines, les milliers … de la même manière (horizontale). Et … ils laissaient un espace pour le zéro. Aussi … ils consacraient une couleur pour les nombres positifs et une autre pour les nombres négatifs.

Les neufs chapitres

Les Neufs Chapitres: traité de mathématiques de la Chine ancienne. Résolution de 250 problèmes pratiques de la vie courante avec commentaires, impliquant: calculs avec les fractions, résolution de systèmes d'équation, extraction de racines carrées et cubiques, calcul de l'aire du cercle, du volume de la pyramide … Rédigé il y a environ deux millénaires; auteurs inconnus. Édition bilingue chinois-français par Karine Chemla (20 ans de travail) et Guo Shuchun– CNRS Paris-VII – 1216 pages Dunod – 150€ Le Monde – 8 janvier 2004

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